Deep Purple

Groupe rock anglais fondé en 1968. Leur morceau Smoke on the Water, qui évoque l'incendie du Casino-Kursaal en 1971, est devenue emblématique de Montreux.

Habitués du Montreux Jazz Festival, les musiciens de Deep Purple ne manquent jamais de jouer Smoke on the Water, parfois même avec une introduction très jazz qui swingue... C'est sans doute leur chanson la plus célèbre, même si ce n'est vraiment pas la meilleure! Son riff de base est l'un des plus connus de toute l'histoire du rock et tout guitariste électrique commence par lui à sa toute première leçon...

La chanson évoque l'incendie du Casino-Kursaal de Montreux le 4 décembre 1971 pendant un concert de Frank Zappa. Au même moment, Deep Purple enregistrait son album «Machine Head» avec le studio mobile des Stones, qu'ils avaient installé justement au Casino-Kursaal. Dans l'impossibilité de poursuivre l'enregistrement puisque le bâtiment avait été totalement détruit, ils décidèrent alors d'investir un grand hôtel abandonné pour l'hiver où les longs couloirs vides, calfeutrés avec des couvertures et des matelas, firent office de studio et les escaliers en spirale de chambre d’écho!

On est tous venus à Montreux, sur la rive du lac de Genève, pour enregistrer un disque avec un studio mobile, nous n'avions pas beaucoup de temps. Frank Zappa et les Mothers étaient au meilleur endroit possible, mais un idiot avec une fusée éclairante a brûlé la place jusqu'aux fondations.

Ils ont brûlé le casino, qui mourut dans un bruit atroce. Funky Claude (Claude Nobs) courait partout, sortant les kids. Quand tout fut fini, on a dû trouver un autre endroit, mais le temps suisse s'écoulait et il semblait que nous allions perdre la course...

On a fini au Grand Hôtel, c'était vide, dénudé et froid, mais avec le camion des Stones juste dehors on a enregistré notre musique là: avec quelques lumières rouges et quelques vieux lits on s'est fait un endroit où mouiller nos chemises. Peu importe ce qu'on tirera de tout ça, je sais qu'on n'oubliera jamais...

De la fumée sur l'eau, du feu dans le ciel...